Escultora norteamericana nacida en Massachussets (1830) descendiente del inglés James Hosmer quien arribó a Norteamérica en 1630. Su madre murió de tuberculosis cuando Harriet tenía cuatro años. Su padre le ofreció apoyo y estimulo en sus actividades poco convencionales.


Decidió ser escultora profesional estando en la escuela de la Señora Sedwick en Berkshires, Harriet Hosmer desde muy joven mostró talento y habilidad para cultivar amistades; su espíritu independiente le sirvió de impulso para una larga y exitosa carrera artística. Fue conocida por su pragmatismo y excentricidad; usaba chaquetas de corte masculino y llevaba el pelo corto. Pero su arte fue más conservador que su estilo personal.

Sobre el matrimonio opinó: “Así tuviese la inclinación, una artista no tiene nada que hacer con el matrimonio. Para un hombre podría estar bien; pero para una mujer, sobre quien recae todo el peso de los deberes y cuidos matrimoniales, es una equivocación moral, ya que ni debe descuidar a su familia ni a su carrera.”

Sostuvo muchas relaciones con otras mujeres, entre ellas con Cornelian Crow, una amiga de escuela que más tarde se convertiría en su biógrafa. De todos modos su relación más fuerte fue con Louisa Ashburton, una viuda de la nobleza escocesa. Ambas mujeres compartieron todo.

Su primer éxito fue con la pieza en mármol Puck vendida al Príncipe de Gales y luego hecha en una serie de 50. Pero su fama se debió a piezas monumentales en mármol representando heroínas poderosas víctimas de injusticias sociales: Beatrice Cenci y Zenobia, Reina de Palmyra. (Zenobia reinó en una ciudad Siria luego de la muerte de su marido Odenathus en el año 267. Conquistó Egipto y gran parte de Asia antes de ser derrocada y encadenada por el emperador romano Aurelio en el año 272).

Hasta el final del Siglo 19 Harriet Hosmer vivió en Inglaterra; mantuvo un estudio grande y gozó de buena fortuna proveniente de sus esculturas. Viajó a Roma frecuentemente.

Su posición como la escultora americana del siglo fue incuestionable, pero su preferencia por el estilo neoclásico nunca la colocó a la vanguardia de su tiempo. A comienzos de 1900 se trasladó a Watertown, Massachussets, donde vivió hasta su muerte el 21 de Febrero de 1908.