Nació en el año 1954 en  Moenchengladbach, Alemania. Estudió literatura y ciencia política en Marburgo. Su tesis doctoral consistió en un estudio sobre Sade y Sacher Masoch, que fue publicada como La mujer cruel: Imágenes femeninas en Sade y Sacher Masoch. En 1984 Treut y Elfi Mikesch cofundaron un estudio de films llamada Hyena I/II en Berlín y Hamburgo. El primer film de dicha productora fue Verfuhrung: Die Grausame Frau, (Seduction the cruel woman) película inspirada en una novela de Sacher Masoch: La Venus de las pieles.  Su segundo film fue Die Jungfrauenmaschine (The virgin machine). Su película más conocida es Female misbehavior/Mujeres portándose mal que es un compilado de cuatro cortos sobre algunos comportamientos ("malos") femeninos: "Bondage" (1983); "Annie" (1989) con la actriz porno Annie Sprinkle; Dr Paglia, una retrato de la controvertida crítica feminista Camille Paglia; y Max (1992) que documenta el pasaje de mujer lesbiana nativo americana de Anita, para convertirse en Max Valerio, un hombre heterosexual.

Entre otras de sus obras, que giran todas principalmente alrededor de la sexualidad, aparecen Taboo Parlor un corto que integra el aclamado film Erotique. Didn't Do It For Love (1997), un documental sobre la vida de Eva Norvind, una noruega que se convirtió en estrella sexual clase B de películas mexicanas, luego se dedicó a la prostitución, donde conoció a los más importantes políticos mexicanos; y años más tarde se mudó a Nueva York para convertirse en una dominatrix profesional, y actriz conocida del circuito porno. Su película más reciente es Gendernauts, donde explora la fluidez de los géneros. Su obra explora  y desafía las visiones tradicionales sobre las minorías sexuales y las identidades de género.

Su carrera aparece documentada en el film de Marc Maucerie: Lavender Limelight: Lesbians in Film (1997) (Lavender limelights ).

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