Marguerite Yourcenar (1903-1987).Su nombre real fue Margueritede Crayencour. Tuvo una infancia acomodada y feliz y una esmerada educación. Viajó mucho por Europa y Oriente Medio y se crió rodeada de  institutrices. Su madre murió cuando Marguerite era todavía una niña, así que el padre, un personaje muy culto, se convertirá en una pieza fundamental de la formación de su Marguerite. Además de padre, fue pedagogo, confidente y amigo. Le inculcó la afición por las lenguas clásicas y leyó ampliamente con Marguerite la literatura francesa y rusa. También le inculcó la pasión por los viajes y los libros.

Nacida en Bruselas (Bélgica) en 1903 (de padre francés y madrebelga), es una de las más importantes herencias literarias delsiglo XX en lengua francesa. Yourcenar escribió novela, poesíay teatro a la vez que fue una traductora de gran talento. Aunque obtuvo la ciudadanía norteamericana en 1947, siempre escribió en francés. Su prolífica obra consta también de ensayos, cuentos, memorias, etc. formando una amplia obraliteraria que le supusieron el honor de ser la primera mujer que entró en la Academie Francaise en vida (1980). En 1986 sele concedió la medalla de la Legión de Honor de Francia así como la medalla de Honor Literaria del American Arts Club. Con sólo 16 años escribe su primer libro de poemas Le jardín des chimères (1921) y muestra su arte literario al reinterpretar los mitos de la Grecia antigua y adaptarlos a la vida moderna. Un año más tarde escribiría otro libro de poemas Les Dieux ne sont pas morts. Se puede decir que su vida dio uncambio en 1929 tras la muerte de su padre, cuando ella tenía 26 años. Ese mismo año escribió su primera novela que abordó, con gran atrevimiento para aquella época, el tema de lahomosexualidad: Alexis o el tratado del inútil combate(Alfaguara), que narra los sentimientos que corroen el protagonista que acaba contándoselos a su fiel esposa y confesándole que no la ama. Su padre llegó a leer esta primera  obra de Yourcenar y la animó a seguir; Tras su muerte, Marguerite se dedicó plenamente a la literatura, al amor y los viajes por Europa (que parece estar abocada a una nueva contienda bélica, sin que la autora sea totalmente conscientede ello). Sus siguientes obras serían Opus, El denario delsueño (escrita en 1929, después de una visita a Italia) y Memorias de Adriano (1951). Marguerite Yourcenar nunca fue una lesbiana militante, en realidad, la homosexualidad la abordó poco y ligeramente en lamayoría de sus novelas pero siempre lo hizo con un toque de especial sensibilidad y honestidad. Curiosamente, además, susreferencias a la homosexualidad se centraron en personajes masculinos, nunca femeninos, excepto en Opus nigrum donde aparece el personaje histórico de Margarita de Austria.

Memorias de Adriano es quizá la obra más popular de esta autora, en la que reconstruye con gran detalle y sensibilidad uno de los períodos más representativos del Imperio Romano. Elgran emperador Adriano, de gran influencia helénica y amante de las artes, constituye un ejemplo de la grandeza moral de la sociedad romana y de sus instituciones. En Egipto, elemperador Adriano conoció a Antinoo, joven efebo que seconvirtió en su favorito. Su amor confesado atormentó al emperador hasta su muerte y este capítulo de su vida se convierte en el núcleo más significativo de esta magnífica obra. Yourcenar hace pues una acertada descripción psicológica de la figura del emperador y asimismo narra mejor que nadieeste bello amor secreto y sacrificado. Desde su fecha de publicación la obra gozó de enorme popularidad, primero enFrancia y luego en el mundo entero.En 1934 conoció a la norteamericana Grace Frick a quien amó durante 4 décadas. Tras el estallido de la 2ª Guerra Mundial,Yourcenar se instaló en EE.UU. y compaginó la creaciónliteraria con sus traducciones de autores como Henry James oVirginia Woolf y sus clases de literatura comparada en elSarah Lawrence College. Con su eterna compañera, vivió en realidad bastante retirada y tranquila en el estado atlántico de Maine, llevando una vida reposada salvo por los muchos viajes que hicieron juntas. Cuando Grace se cercioró que el cáncer que padecía desde hacia tiempo estaba a punto determinar con su vida ... buscó otra fiel compañía para suamada Marguerite. Y así fue como conoció a Jerry Wilson, unjoven de 36 años que para desgracia de Marguerite, también falleció un año después víctima del sida.